Saksasta Savoon – Hyvä elämä löytyikin Juvalta​

Dietrich “Jake” Kukowski asettui perheineen Juvan Koikkalaan vuonna 2003, ja yli 20 vuotta myöhemmin hän voi yhä todeta, että päätös oli oikea. Jake on löytänyt Juvalta paikan, jossa yhdistyvät hyvä elämä, toimiva arki ja kaunis luonto.

Saksasta kotoisin oleva Dietrich Kukowski, eli Jake, on asunut jo yli 20 vuotta Juvan Koikkalassa yhdessä puolisonsa Anu Korpikallion sekä nuorimman lapsensa Danielin, 16, kanssa. Perheen kolme vanhinta lasta ovat jo lentäneet pesästä, mutta myös he saivat kasvaa turvallisessa ympäristössä maaseudun rauhassa.

– Juvalla on ollut hyvä kasvattaa lapsia, pitää eläimiä ja tehdä töitä, Jake toteaa hymyillen.

Perheeseen kuuluu myös kolme koiraa ja kaksi kissaa. Heillä on ollut kesälampaita ja -kanoja sekä eläkeläisponeja. Mehiläisiä on ollut omassa pihassa nyt viimeiset 12 vuotta.

Jake on vaimonsa kanssa mukana muun muassa saimaannorpan suojelutyössä. Heille luonnonläheisyys ja ympäristön hyvinvointi ovat tärkeä osa arkea.

– Juvalla asuminen tukee arvojamme, jotka muodostavat hyvän elämän: perhe, työ, yhteisöllisyys, eläimet, luonto ja luonnonsuojelu, Jake kertoo.

Hyvä elämä maaseudulla

Jake ja Anu tapasivat toisensa opiskellessaan Saksassa eläinlääkäriksi 1990-luvulla. Anu on kotoisin Anttolasta.

– Olisi helppo sanoa, että muutin vaimon perässä Suomeen, mutta se ei ole ainut syy. Olin käynyt Suomessa monta kertaa aiemmin, ja ajattelin aina, että haluaisin muuttaa Suomeen ja nimenomaan Savoon. Ihastuin Savoon täysin ensivierailullani puolisoni luona, Jake kertoo.

Pariskunta asui hetken Pohjois-Pohjanmaalla ja Puumalassa, mutta kaikeksi onneksi Juvalta löytyi molemmille mieleinen työpaikka. Jake ja Anu työskentelevät molemmat Juvan kunnan eläinlääkäreinä. Koikkala osoittautui sijainniltaan täydelliseksi, sillä se on keskellä heidän päivystysaluettaan, johon kuuluu myös Sulkava.

– Ensimmäinen päivystyskeikkani Juvalla tuli vain kilometrin päähän kodistamme. Totesin silloin, että tämä paikka sopii meille loistavasti, Jake muistelee.

Jake on kasvanut Saksassa pikkukylässä, ja hänen elämänsä Juvalla tarjoaa monia samoja elementtejä: oma rauha, kauniit maisemat, turvallisuus ja tilaa ympärillä.

– Maalla asuminen on ollut meille ainut vaihtoehto. Juvalla ihmiset ovat mukavia, ja heidän kanssaan on helppo tulla toimeen. Jo muuton alkuvaiheessa meidät otettiin täällä hyvin vastaan, Jake kiittelee.

Juvalla asuminen tukee arvojamme, jotka muodostavat hyvän elämän: perhe, työ, yhteisöllisyys, eläimet, luonto ja luonnonsuojelu. – Jake

Yhteisöllisyyttä ja monipuoliset harrastusmahdollisuudet

Vaikka Koikkalan kylä on vuosien varrella muuttunut, Jake kokee, että yhteisöllisyys on säilynyt vahvana.

– Koikkalassa on hyvin aktiivinen kyläyhdistys, joka järjestää monenlaista toimintaa, kuten jumppaa, peli-iltoja ja kesätoria. Kyläyhteisö on pitänyt huolen siitä, että elämä kylällä on aktiivista ja monipuolista, hän kertoo.

Jake arvostaa Juvan kattavia harrastusmahdollisuuksia.

– Juvalla on uimahalli, hiihtoladut, pari kuntosalia, urheilustadion ja Hasamäen laskettelukeskus. Lisäksi Juvalla on tarjolla myös muun muassa musiikin harrastusmahdollisuuksia musiikkiopiston ja kansalaisopiston kautta, hän luettelee.

Juvalla toimii Mikkelin musiikkiopiston Juvan yksikkö, jossa kaikki perheen lapset ovat opiskelleet. Harrastaminen on ollut tärkeä osa perheen elämää. Jake itse käy viikoittain soittotunneilla Mikkelissä, mutta muistuttaa, että Juvallakin on bänditoimintaa ja muita musiikkiharrastuksia. Juvalla kansalaisopiston kautta voi harrastaa sekä laulua että soittamista.  

Juvan Kamerakerhon puheenjohtajana toimiva Jake nostaa esiin myös Juvan kunnan tukeman yhdistystoiminnan.

– Juvan kunta tukee hienosti yhdistyksiä niin taloudellisesti kuin tarjoamalla tiloja käyttöön. Tämä on yksi monista asioista, jotka tekevät Juvasta hyvän paikan asua, Jake sanoo.

Täydellinen paikka perheille

Jaken mielestä arki Juvalla on sujuvaa ja toimivaa. Jake kiittää erityisesti hyviä kulkuyhteyksiä ja toimivia tietoliikenneyhteyksiä, jotka mahdollistavat etätyön tekemisen myös maaseudulla.

– Kiinteä laajakaista ja maahan vedetyt sähkökaapelit takaavat, että maallakin voi elää ja työskennellä sujuvasti. Teen itsekin osan töistä etänä, Jake kertoo.

Jake uskoo, että Juva on erityisen hyvä paikka lapsiperheille.

– Juva on positiivisessa mielessä tavallinen kunta, jossa on kaikki, mitä hyvään elämään tarvitaan. Hyvä koulu, kattavat palvelut ja työpaikat – kaikki löytyy. Erityisesti maatalouspuolella on paljon avoimia työpaikkoja, Jake toteaa.

Hän nostaa esiin myös Juvan Martti Talvela -kampuksen turvallisen ja hyvin toimivan ympäristön lapsille ja nuorille. Perheen lapset kävivät vielä Koikkalan kyläkoulua, mutta nuorin lapsista kävi muutaman viimeisen luokan kirkonkylän yhtenäiskoululla.

– Kampus on todella mainio, eikä Daniel kokenut eroa kyläkouluun verrattuna. Koulutaksit toimivat hyvin, joten maaseudultakin pääsee kouluun.

Jakelle ja hänen perheelleen Juva tarjoaa paitsi rauhallisen ja turvallisen ympäristön, myös monipuoliset mahdollisuudet työntekoon, harrastuksiin ja yhteisölliseen elämään.

– Juva on sopivan kokoinen kunta, keskeisellä sijainnilla. Täällä on helppo asua ja elää. Hyvä elämä koostuu arjen toimivuudesta, työstä, luonnonläheisyydestä, yhteisöllisyydestä ja mielekkäästä tekemisestä. Nämä kaikki löytyvät Juvalta, Jake summaa.

Teksti ja kuvat Mari-Anna Rossi 

Tämä asukastarina on toteutettu Joutuin, juurruin ja juutuin Juvalle -hankkeessa.